Na fotossíntese, o organismo consegue fazer a síntese de material orgânico (glicose) a partir de substâncias inorgânicas graças à energia obtida da luz. Para alcançar esse objetivo, a célula é provida de estruturas contendo clorofila, substância que tem a propriedade de reter um pequeno percentual da energia contida na descarga de fótons das radiações luminosas do sol que incidem sobre a sua molécula. Admite-se que cerca de 3% da energia da luz que incide sobre uma planta é retida pela clorofila dos seus cloroplastos e aproveitada para ativar as reações químicas que culminarão com a produção de glicose. Neste processo também há liberação do gás oxigênio. Quase todo o gás existente na atmosfera atual da Terra - cerca de 21% do volume do ar atmosférico - foi produzido na fotossíntese. De acordo com os cálculos dos cientistas, a cada 2 mil anos, todo o gás oxigênio da atmosfera terrestre é renovado pela atividade fotossintética realizada pelas plantas, algas, bactérias e cianobactérias.
De forma simplificada, podemos representar a reação da fotossíntese assim:
Sem a clorofila, não haveria a retenção de um quantum de energia da luz. Sem esse quantum de energia, não ocorreriam as reações de combinação do CO2 com a água. Consequentemente, não haveria a produção de matéria orgânica.
Obs.:
As poucas bactérias que fazem a fotossíntese não possuem clorofila. São dotadas de pigmentos parecidos com a clorofila chamados bacterioclorofilas, de composição diferente, mas que procedem também retendo uma certa quantidade de energia da radiação luminosa. Todavia, nas bactérias, a reação não se faz entre o CO2 e H2O, mas sim entre o CO2 e o hidrogênio livre (gasoso) ou outros compostos inorgânicos, com o H2S (sulfeto de hidrogênio), mas nunca a água. Por essa razão, curiosamente, a fotossíntese, nas bactérias não termina com o desprendimento de oxigênio livre para a atmosfera , como sucede com a fotossíntese realizada pelas algas e plantas em geral.
Nas plantas e nas algas, a fotossíntese ocorre no interior dos CLOROPLASTOS, organelas citoplasmáticas que contêm o pigmento CLOROFILA, responsável pela cor verde típica das folhas das plantas. A clorofila, em associação com proteínas de membranas, é capaz de absorver energia luminosa e transformá-la em energia potencial química, armazenada nas moléculas orgânicas produzidas.
Assista ao vídeo e entenda melhor o processo de Fotossíntese:
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